Более четырех тысяч спортсменов приняли участие в традиционном международном легкоатлетическом марафоне «Освобождение», который проводился в нашем городе уже в 24-й раз и был посвящен 18-й годовщине независимости Украины, 66-й годовщине освобождения Харькова и 355-летию города.

По традиции последних лет трасса марафона проходила по улицам Динамовской, Сумской, Белгородскому шоссе в сторону Пятихаток и обратно. На этот раз соревновались бегуны на дистанциях классического марафона (42 км 195 м), полумарафона (21 км 97,5 м), а те, кому не по силам такие длинные трассы, могли принять участие в массовом забеге на 3 км. Среди мужчин в нем абсолютным победителем стал харьковчанин Андрей Стерлев, а среди женщин первенствовала Анастасия Романенко из Кролевца Сумской области. 

В полумарафоне абсолютными победителями стали Анатолий Оржеховский из Макеевки и Оксана Скляренко из Новомосковска Днепропетровской области. А в марафоне не было равных Евгению Гливе из Ахтырки и Марине Жалыбиной из российского Курска. 

Впрочем, победителей было гораздо больше — ведь награды вручались отдельно в каждой из возрастных групп. Специальными призами были отмечены участники Великой Отечественной войны, спортсмены-инвалиды, самые юные и самые старшие участники соревнований, а также спортивные семьи. 

Между тем многие спортсмены-ветераны высказывают недовольство по поводу исключения из программы харьковского марафона дистанции 10 км. 

— Полумарафон, а тем более марафон не по силам многим людям, даже молодым, — говорит ветеран Великой Отечественной войны, полковник в отставке Семен Евсиевич, который, несмотря на почтенный возраст (Семену Самойловичу идет 85-й год), продолжает участвовать в соревнованиях. — А вот 10 километров я, например, пробегаю. Теперь же нас — таких как я — вынуждают ограничиваться дистанцией массового забега 3 км.