Дважды победив на своей площадке львовскую команду «Барком-Летучие мыши» с одинаковым счетом 3:1 в третьем и четвертом матчах финальной серии «плей-офф», харьковский «Локомотив» выиграл серию – 3:1 и в 17-й раз завоевал звание чемпиона Украины.
Нынешнее чемпионство «Локомотива» выдалось как никогда тяжелым. Ведь железнодорожники по ходу всего чемпионата – как на его первом, так и на втором этапе – держались на втором месте за спинами все время лидировавших львовян. Но в решающий момент подопечные Игоря Зяблицева смогли сконцентрироваться и достигли поставленной на сезон цели. А финальную серию по ее накалу можно сравнить разве что с финальной серией чемпионата в сезоне-1995/96, когда «Локомотив» завоевал «золото», трижды подряд (причем дважды – в гостях) победил одесский «Дорожник-СКА».Оба матчах с «Баркомом» в Харькове проходили при заполненных практически до отказа трибунах Дворца игровых видов спорта «Локомотив» имени Георгия Кирпы, и продолжался каждый из них более двух часов. В пятницу, ведя в первом сете ко второму техническому «тайм-ауту» - 16:11, наши волейболисты позволили соперникам догнать себя – 18:18, а затем в затянувшейся игре на «больше-меньше» вырвали победу – 31:29. Вторая партия протекала в равном ключе до счета 16:16, но потом гости стали уходить в отрыв – 16:18, 17:22 и выиграли сет – 20:25. Переломной в матче стала третья партия, в которой, уступая по ходу – 16:21, железнодорожники сравняли счет – 21:21, а потом при счете 21:23 опять выровняли положение – 23:23. А в игре на «больше-меньше» при счете 25:26 выиграли подряд три очка – 28:26. И здесь львовяне дрогнули. На старте четвертой партии «Локомотив» вырвался вперед – 4:0, но гости в дальнейшем догнали его – 11:11. А после счета 17:17 харьковчане стали уходить в отрыв и довели партию до победы – 25:20, выиграв встречу – 3:1 и выйдя вперед в серии – 2:1.
Таким образом, для завоевания золотых медалей «Локомотиву» было достаточно выиграть еще и в субботу, чтобы не возвращаться во Львов на пятую игру. И они это сделали, но каков же был накал борьбы! Первую партию «Локо» проиграл – 22:25, но вторую выиграл – 25:20. В третьей харьковчане вели – 16:11, однако гости сравняли счет – 20:20, но «Локомотив» вырвал этот сет на «больше-меньше» - 28:26. В равной борьбе протекал четвертый сет, в котором снова все решилось на «больше-меньше». После удара Владимира Остапенко мяч, задев игрока львовян, приземлился за пределами площадки, и игроки «Локомотива» бросились поздравлять друг друга – 26:24 в партии, 3:1 в матче и в серии.«Локомотив» - снова чемпион!
- Игра была абсолютно равной, но судьба улыбнулась нам. Мы в 17-й раз завоевали золотые медали. Как вы знаете, летом прошлого года наша команда могла вообще прекратить свое существование, и нам пришлось отказаться от еврокубков, за что клуб был оштрафован Европейской конфедерацией волейбола. Штраф мы заплатим и сделаем все, чтобы в следующем сезоне вы увидели нашу команду в Лиге чемпионов, - сказал на торжественной церемонии награждения почетный президент волейбольного клуба «Локомотив», Герой Украины, народный депутат Украины Виктор Остапчук.
По итогам чемпионата Федерация волейбола Украины отметила специальными призами лучших игроков в своих амплуа. Лучшим либеро чемпионата стал Горлен Брова, лучшим связующим – Владислав Диденко, лучшим диагональным игроком – Владимир Тевкун (все – «Барком-Летучие мыши»), лучшим блокирующим – Максим Дрозд, а самым полезным игроком (MVP) чемпионата – Олег Плотницкий (оба – «Локомотив»). Кстати, Брова и Диденко – воспитанники харьковского волейбола, прежде выступавшие в составе «Юракадемии».
Определился и обладатель бронзовых медалей. Им стал волейбольный клуб «Винница», победивший в пятницу в третьем матче в Хмельницком соперников из местного «Новатора» - 3:0 (25:22, 25:17, 25:22) и выигравший серию за 3-4-е места – 3:0.