Американские и канадские астрономы представили новое подтверждение общей теории относительности.
Ученым методом гравитационного микролинзирования удалось определить массу шестого по удаленности от Земли белого карлика (Stein 2051 B), который оказался в 1,5 раза легче Солнца.
Специалисты наблюдали кольцо Эйнштейна (эффект предсказан физиком в 1936 году) — искажение света далекой звезды, между которой и наблюдателем (на Земле) находился Stein 2051 B. Кольцевое образование было асимметричным, эффект, по словам ученых, впервые наблюдался для звезд, отличных от Солнца.
Работа ученых, кроме подтверждения общей теории относительности, позволила узнать массу и состав Stein 2051 B, проверить соотношение между массой и радиусом таких светил, предложенное в 1939 году астрофизиком Субраманьяном Чандрасекаром, а также продемонстрировала перспективный способ определения масс далеких звезд.