Компания эксцентричного бизнесмена Ричарда Брэнсона Virgin Orbit успешно сбросила с самолета ракету-носитель Launcher One. Об этом сообщает портал The Verge.

– В среду, 10 июля, дочерняя компания Virgin Galactic провела свой первый тест по сбросу, выпустив ракету Launcher One со своего самолета-носителя Boeing 747 над пустыней Мохаве в Калифорнии, - сказано в сообщении.



Компания разрабатывала эти маленькие ракеты в течение последних четырех с половиной лет. LauncherOne предназначены для размещения спутников размером со стиральную машину на низких орбитах вокруг Земли. В отличие от большинства других коммерческих ракет на рынке, LauncherOne не взлетает вертикально с Земли. Вместо этого она переносится на большую высоту под крылом самолета, а затем падает. Потом она запускает собственный двигатели и поднимается на орбиту.

Такой процесс является относительно редким типом космического полета, известного как воздушный запуск. Учения стали последним большим испытанием, которое LauncherOne от Virgin Orbit должна была пройти, прежде чем впервые запустить собственный двигатель во время полета.

– Это действительно важная веха для нас. Для нас это действительно завершающий этап программы развития, - рассказал The Verge Дэн Харт, президент и исполнительный директор Virgin Orbit.