Звание Почетный гражданин Харьковской области решением областного совета присвоено Сергею Остащенко и Екатерине Твердохлеб.

 В тексте решения, принятого на сессии облсовета 29 ноября, отмечается, что звания присвоены «с целью почтения и признания личностей, сделавших весомый вклад в развитие Харьковской области, поднятие ее авторитета как на государственном, так и на международном уровне», а также «в знак большого уважения». 

Уважать и чтить этих людей есть за что. Присвоенные им почетные звания лишь продолжают имеющийся у каждого из них длинный перечень наград и заслуг. 
Председатель Харьковского областного комитета международного Украинского союза ветеранов войны генерал-майор Сергей Михайлович Остащенко — Герой Советского Союза, награжден орденом Ленина, орденом Красной звезды, орденом Отечественной войны I степени, орденами Богдана Хмельницкого II и III степеней, Почетный гражданин города Харькова. Екатерина Игнатьевна Твердохлеб, более 50 лет проработавшая звеньевой в колхозе «Большевик» Валковского района, — Герой Социалистического Труда, депутат Верховного Совета СССР трех созывов, кавалер трех орденов Ленина, награждена орденом Трудового Красного Знамени, медалью «За доблестный труд», орденом княгини Ольги III степени, заслуженный работник сельского хозяйства Украины. 

Председатель областного совета Василий Салыгин вручил цветы присутствующему в сессионном зале Сергею Остащенко и поздравил его с присвоением почетного звания. «Получить высшее звание области — честь для меня», — сказал Сергей Остащенко. Обращаясь к депутатам, генерал отметил, что такую оценку областных властей он расценивает прежде всего как признание заслуг возглавляемой им ветеранской организации. Ибо Харьковский областной комитет международного Украинского союза ветеранов войны, как с гордостью подчеркнул Сергей Михайлович, сегодня является лучшим комитетом Украины. 

Екатерине Твердохлеб награду вручат на празднике Дня местного самоуправления — 7 декабря. В этот день у Екатерины Игнатьевны день рождения — ей исполняется 101 год!