Православные христиане 19 августа (по старому стилю
6 августа) отмечают праздник Преображения Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа. Это двунадесятый (один из двенадцати главных) праздников православной церкви.
Праздник Преображения связан с одним из событий земной жизни Христа, которое произошло за 40 дней до смерти Иисуса — до его распятия. Согласно Евангелию, вместе с тремя ближайшими учениками — апостолами Петром, Иоанном и Иаковом — Иисус поднялся для молитвы на гору Фавор. Ученики молились с Христом, но вскоре сон сморил их. Когда они пробудились, то увидели Спасителя таким, каким никогда еще не видели. Христос преобразился: его лицо сияло как солнце, блистающие одежды были белы как снег, от фигуры исходил Божественный свет. По обеим сторонам Христа стояли пророки Илия и Моисей, которые беседовали с ним. Великие пророки Ветхого завета Моисей и Илия говорили о последних днях земной жизни Спасителя, о крестных страданиях и смерти. Внезапно всех осенило светлое облако и раздался голос Бога-Отца: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение, Его слушайте!» Ученики в страхе пали на землю. Поднятые словами Господа: «Встаньте, не бойтесь», они увидели пред собой прежнего Иисуса.
Cвоим Преображением на Фаворской горе Иисус Христос показал, что истинное счастье состоит в соединении с Богом. В этом соединении все существо человека преображается, в его душе водворяются мир, гармония, радость, душа наполняется божественным светом. Здесь Царствие Божие входит в человека. На Фаворе засиял не физический, а духовный свет божественной природы Христа, до этого времени скрываемый под покровом его человеческой плоти. А Господь явил славу Свою, чтобы поддержать веру учеников в дни грядущих испытаний.
Праздник Преображения отмечается восточной церковью с IV века. В календарь западной церкви он был введен папой Каликстом III в 1457 году. В традиции Армянской церкви праздник Преображения включен в пасхальный цикл, является подвижным и отмечается в седьмое воскресенье после Пятидесятницы. Западные христиане празднуют этот день 6 августа.
На Руси Преображение было приурочено к земледельческому празднику сбора урожая. Поэтому в народе праздник называют еще яблочным Спасом. Богослужение в этот день имеет особенность: по окончании Литургии благословляются и освящаются плоды первого урожая: яблоки, груши, сливы, виноград и другие, принесенные верующими в храм. До этого дня на Руси строго запрещалось есть яблоки, и другие плоды старались не употреблять. Согласно уставу в день Преображения, если он приходится на среду или пятницу, разрешается рыба, хотя Успенский пост еще продолжается.