В среду евреи отмечают Пасху — Песах. Этот праздник напоминает иудеям об исходе из Египта и освобождении от двухсотлетнего египетского рабства. Эта дата считается днем становления евреев как народа.
Иудеи бежали от фараона в спешке, поэтому им некогда было ждать, когда поднимется дрожжевое тесто и они смогут испечь основную пищу того времени — хлеб. Поэтому израильтянам в пустыне приходилось довольствоваться пресным хлебом, замешанным на муке и воде. Так маца, «хлеб бедности», стала главным атрибутом пасхального стола. Именно она символически напоминает евреям об их бегстве и борьбе за свободу и независимость.По традиции в течение пасхальной недели ни один иудей не имеет права прикасаться к дрожжевому хлебу. От него избавляются повсеместно, передавая весь запас выпечки из дрожжевого теста на хранение гражданину неиудейского вероисповедания. Употребление закваски и даже хранение ее в доме строго запрещены на протяжении всего праздника. На праздничном столе также нельзя увидеть ни бобовых, ни риса.
Первый вечер Песаха называется «Седер» («тайная вечеря»). Это ритуальная трапеза, во время которой ночью вся семья с гостями собирается вокруг стола, чтобы читать Пасхальную Агаду — книгу Библии, повествующую об исходе из Египта. Основные элементы седера — пасхальная трапеза и изложение пасхального предания — имеют библейские корни. В библейские времена празднование Песаха сопровождалось паломничеством в храм, жертвоприношениями и пиршеством с вкушением пасхального агнца.
Пронизанный символикой освобождения, праздник еврейской Пасхи отмечается во всем мире. Завтра с заходом солнца во всех синагогах пройдут торжественные службы, после которых иудеи будут отмечать Пасху за праздничным столом.
По словам начальника отдела по делам религий Харьковской облгосадминистрации Виктора Левчука, в религиозные общины уже направлено поздравление с праздником Песах, подписанное губернатором Арсеном Аваковым.