19 августа 1991 года в шесть часов утра теле- и радиоканалы передали сообщения из Москвы о создании Государственного Комитета по чрезвычайному положению - ГКЧП.

В обращении путчисты объявили о введении чрезвычайного положения в некоторых районах СССР, прекращения выхода большинства средств массовой информации. Вице-президент СССР Янаєв, якобы по болезни Горбачева, взял на себя обязанности главы государства. Все это было сделано с целью сорвать подписание «Договора Суверенных Государств», который должен был предоставить больше полномочий советским республикам.

Михаила Горбачева вместе с семьей заточили в крымской резиденции «Форос». Но мятежники продержались при власти лишь 3 дня - в Москве начались выступления тысяч людей. А «августовский путч» привел к полному распаду СССР. Уже 21 августа ГКЧПисты были арестованы.

А первой о своей независимости 24 августа объявила Украина.