В пятницу, 9 июня, в 19:00 по киевскому времени по сигналу аргентинского рефери Горацио Элисондо начнется 18-е первенство мира по футболу. Чемпионат мира продлится ровно месяц и завершится 9 июля в Берлине.

Чемпионат мира, открывающийся в пятницу, 9 июня, в Мюнхене, на месяц станет главным событием для большей части населения земного шара.
Подсчитано, что совокупная телеаудитория предыдущего первенства мира составила 28.8 млрд. человек (т.е многие смотрели больше, чем одну игру), при этом за финальным матчем наблюдали 1.1 млрд.
Наверняка, нынешнее мировое первенство перекроет эти показатели.
В чемпионате участвуют 32 команды, разбитые на восемь групп, после группового турнира начнется стадия плей-офф, которая завершится определением сильнейшей команды 9 июля финальным матчем в Берлине.

Германия, Эквадор, Польша, Коста-Рика, Англия, Швеция, Парагвай, Тринидад-и-Тобаго, Аргентина, Нидерланды, Сербия и Черногория, Кот д"Ивуар, Португалия, Ангола, Мексика, Иран, Италия, Гана, США, Чехия, Бразилия, Хорватия, Австралия, Хорватия, Франция, Швейцария, Корея, Того, Испания, Украина, Саудовская Аравия, Тунис.

Всего нынешнее мировое первенство пройдет в 12 городах Германии.

Берлин, Мюнхен, Гамбург, Ганновер, Гельзенкирхен, Дортмунд, Лейпциг, Кельн, Франкфурт-на-Майне, Кайзерслаутерн, Нюрнберг, Штуттгарт.

Впервые в истории чемпионатов мира действующий чемпион не получал автоматически путевку в финальную часть турнира, а пробивался туда через отборочные соревнования.
Впрочем, для сборной Бразилии нынешняя квалификация больших трудностей не представляла - она уверенно стала первой в южноамериканской отборочной зоне.
Отметим, что сразу шесть команд дебютируют на чемпионатах мира: это сборные Того, Кот д"Ивуара, Анголы, Ганы, Тринидада-и-Тобаго и Украины.Последнюю, впрочем, к дебютантам можно причислять с некоторой долей натяжки. Все-таки и в последнее десятилетие существования СССР костяк сборной, представляющей эту страну, составляли игроки из Украинской ССР - в большинстве своем киевские динамовцы.
Украина на мундиале стартует 14 июня матчем с фоворитом группы - сборной Испании, затем 19 июня сыграет с Саудовской Аравией, а 23 июня - померяется силами с Тунисом.
Если говорить о спортивной составляющей стартующего в пятницу чемпионата, то среди главных претендентов на "золото" принять называть целую группу команд, особняком среди которых стоит, конечно же, действующий чемпион мира, Бразилия.
Специалисты отмечают, что давно у бразильцев не было такого набора звезд, находящихся на пике своей карьеры.
В нынешней команде Карлоса Альберто Паррейры, уже приводившего сборную Бразилии к чемпионству на первенстве мира 1994-го года, принято выделять магический атакующий квадрат Кака - Роналдиньо - Адриано - Роналдо, равному которому, как принято считать мире, нет.
Соответственно, ведущая британская букмекерская контора William Hill принимает ставки на бразильцев в соответствии с коэффициентом 3,25:1. Дальше идут англичане, которым начинать турнир предстоит без травмированного суперфорварда Уэйна Руни, - 7:1, затем хозяева чемпионата, действующие вице-чемпионы мира немцы 8:1, потом аргентинцы, у которых на этот раз будет очень молодая и перспективная команда - 9:1.
Среди прочих сборных шансы победить на чемпионате мира сборной Украины оценены британскими букмекерами как 67:1, главным же аутсайдером нынешнего первенства представляется сборная Тринидада-и-Тобаго.
Поставив на нее один фунт стерлингов, можно получить, в случае ее победы, 1000 фунтов чистого выигрыша.
Что же касается географии, то она еще более обширна, нежели четыре года назад.
На этот раз на чемпионат мира пробился представитель Конфедерации футбола Океании - сборная Австралии.
Таким образом, в Германии - 2006 будут представлены команды из всех шести существующих региональных конфедераций.
С немецкой педантичностью Оргкомитет чемпионата мира подсчитал, что места в отелях страны зарезервировали туристы из 72 стран.
Средняя суточная стоимость двухместного номера в эти дни в Германии обойдется в 186 евро, что несколько ниже уровня в 190 евро, который предсказывался три года назад.
Впрочем, в любом этот чемпионата, блестящий уровень организации которого отмечается еще до его начала, окажется для Германии весьма прибыльным делом.
Уже сейчас чистый доход от его проведения оценивается в сумму, составляющую порядка трех миллиардов евро.