Харьковский «Авантаж-Политехник» возглавил турнирную таблицу своей группы «А» в мужской украинской высшей лиге и досрочно обеспечил себе участие в финальной восьмерке.
В 11-м туре на своей площадке он дважды победил запорожский «Авиастар-КПУ».Первый матч команд прошел при ощутимом преимуществе харьковских баскетболистов. «Политехники» с первых минут захватили инициативу и уже после первой четверти вырвались вперед — 21:13. Когда же к большому перерыву перевес хозяев площадки исчислялся 26 очками — 47:21, мало кто сомневался в их победе. Правда, в последующие десять минут запорожцы немного сократили разрыв — 67:48, но к 34-й минуте он снова достиг тех же 26 «пунктов» (83:57). Тем временем гости один за другим стали покидать площадку — каждый из них получил за матч пять персональных замечаний. А поскольку «Авиастар-КПУ» привез в Харьков только восемь игроков, то, когда за 1 минуту 18 секунд до финальной сирены с пятью «фолами» оказались четверо запорожцев, на площадке, соответственно, остались четыре игрока. А за 40 секунд до окончания игры их и вовсе стало трое — лимит нарушений исчерпал и пятый член команды гостей. Случай этот в баскетболе — достаточно редкий, но правилами соревнований предусмотренный. А «политехники» уверенно довели матч до победы — 99:71.
Однако «Авиастар-КПУ» — не такой простой соперник, как можно было подумать после первого матча. Команда эта достаточно «возрастная» (средний возраст игроков — 28-30 лет), причем двое из них — Алексей Севастьянов и Юрий Тороп – имеют опыт выступлений за сборную Украины. И повторный поединок складывался уже совсем по-другому. На второй минуте харьковчане вели в счете — 5:0, но уже на четвертой проигрывали — 5:9, а первую четверть уступили — 17:19. В равной борьбе протекала и вторая десятиминутка, на последней секунде Тарас Стрипа броском со средней дистанции восстановил равновесие — 36:36. И лишь после большого перерыва харьковчанам удалось хоть и не намного, но уйти вперед. К исходу 30 минут борьбы они вели с перевесом в четыре очка — 57:53, а финальная сирена зафиксировала победу «политехников» — 82:75.
«Авантаж-Политехник» лидирует в группе, набрав в 18 матчах 29 очков. На два очка отстают динамовцы Днепропетровска, которые провели на два матча меньше.
На первом этапе чемпионата харьковским баскетболистам осталось провести два матча с аутсайдером группы — «Коксохимом-Сталью» из Алчевска, которые, впрочем, ни для той, ни для другой команды уже не будут иметь никакого турнирного значения. Они состоятся в Харькове 19 и 20 февраля.
9 февраля в спорткомплексе НТУ «ХПИ» «Авантаж-Политехник» в первом полуфинальном матче розыгрыша Кубка Украины примет днепропетровское «Динамо».