Вот и закончился 18-й чемпионат мира по футболу, продолжавшийся целый месяц на полях Германии. Главным его итогом стала четвертая в истории мировых первенств победа сборной Италии, которая в финальной встрече в серии послематчевых пенальти взяла верх над французами.

Обе команды вышли в воскресенье на поле «Олимпиаштадиона» в Берлине на эту встречу с решительным настроем — ведь для целой группы игроков, достигших критического по футбольным меркам возрастного рубежа, это был последний шанс завоевать мировое чемпионское «золото». Первый тайм прошел с территориальным и игровым преимуществом итальянцев, но уже на 7-й минуте Дзамбротта в своей штрафной сбил Малуда, и лидер французов Зинедин Зидан, реализовав пенальти, вывел свою команду вперед — 1:0. Итальянскую сборную такой поворот событий не обескуражил, и уже на 19-й минуте подопечные Марчело Липпи отыгрались. Матерацци, «перепрыгнув» всех, головой отправил мяч в ворота Бартеза — 1:1. Этот ничейный счет сохранился до конца сначала основного, а потом и дополнительного времени. А на 110-й минуте французы остались вдесятером. Причем подвел команду тот, кто должен был стать героем матча — Зинедин Зидан, боднувший головой Матерацци. Что бы ни послужило поводом для этого поступка, оправдания великий футболист, решивший закончить свою карьеру, за него никак не заслуживает. Кстати, на церемонию награждения за серебряной медалью Зидан не вышел… А лишил французов «золота» промах в серии послематчевых пенальти Давида Трезеге, пославшего мяч в перекладину. Его товарищи Вильтор, Абидаль и Саньоль не промахнулись, а в итальянской сборной пенальти забили Пирло, Матерацци, Де Росси, Дель Пьеро и Гроссо. 5:3 — и вся Италия, несмотря на переживаемый ныне грандиозный коррупционный скандал на внутренней футбольной арене, ликовала целую ночь. Браво, Скуадра Адзурра!
А накануне в Штутгарте определился бронзовый призер Мундиаля-2006. Переиграв команду Португалии со счетом 3:1, третье место заняли хозяева чемпионата — футболисты сборной Германии. Все мячи были забиты во втором тайме. На 56-й и 78-й минутах достигли цели мощные удары Бастиана Швайнштайгера, а на 61-й после еще одного пушечного «выстрела» этого немецкого футболиста мяч в свои ворота переправил португалец Петит. И все же сборной Португалии удалось «распечатать» и чужие ворота — сделал это на 88-й минуте ударом головы Нуну Гомеш. Так и не сумел отличиться в этой игре лучший бомбардир чемпионата — форвард сборной Германии Мирослав Клозе, но и забитых в предыдущих играх пяти голов ему хватило для того, чтобы остаться на бомбардирском Олимпе.
Чемпионат мира 2006 года завершен. Но сборным, ставшими его героями, долго почивать на лаврах не придется. Уже в начале сентября стартует отборочный турнир Евро-2008, в рамках которого сборной Украины предстоит встретиться
в группе сразу с обоими финалистами Мундиаля.