В преддверии знаменательных праздников — 63-й годовщины освобождения Харькова от немецко-фашистских захватчиков, Дня города и 15-летия независимости Украины в первой столице проходил ставший уже традиционным Международный фестиваль патриотической песни «Солдаты мира XXI века». Нынешний фестиваль стал седьмым по счету песенным конкурсом столь высокого уровня, проводимым в нашем городе с 2000 года.

Помимо харьковского фестиваля антивоенной песни (его еще называют афганским. — Прим. авт.), подобные фестивали проводятся также в Москве — «Солдаты России», Нижнем Новгороде — «Победа» и Витебске — «Виват, Победа!». По словам постоянного председателя жюри фестиваля «Солдаты мира XXI века», заслуженной артистки Украины Евгении Костенко, песенный конкурс, проходящий в Харькове, — «самый насыщенный, самый красивый и почетный». В этом уверены и многие участники фестивалей.
Открытие песенного конкурса состоялось 21 августа в торжественной обстановке в киноконцертном зале «Украина». Количество участников фестиваля впечатляло — 102 конкурсанта; среди них были профессионалы и любители — барды, солисты и коллективы из 26 городов Украины, России и Беларуси. Организаторами мероприятия выступили Украинский, Харьковские областной и городской союзы ветеранов Афганистана. Спонсорами фестиваля стали областные и городские организации партий, вошедших в парламентскую коалицию — Партии регионов и СПУ, а также ряд организаций города.
В приветственном слове городской голова Михаил Добкин выразил пожелание, чтобы творчество конкурсантов приносило радость как им самим, так и их почитателям. «Мне также хотелось бы пожелать, чтобы ваше творчество послужило хорошим примером и уроком для патриотического воспитания молодежи», — сказал мэр.
Председатель городского союза ветеранов Афганистана Виктор Коваленко заметил, что если раньше ветераны Афганистана пели песни, написанные на войне и сразу по ее окончании, то сегодня тематика песен меняется: «Ребята больше поют о мире, о чести и порядочности, о человеческом достоинстве. И, конечно же, о погибших
товарищах».
— Все участники, приехавшие в Харьков на фестиваль, — это наша единая семья. Среди конкурсантов много наших братьев-афганцев. Мы каждый год встречаемся с ними на различных фестивалях антивоенной песни… По большому счету, нам не столь важно, кто займет первое место. Ведь это наш общий праздник, — сказал лидер харьковских афганцев.
Примечательная деталь. В этом году жюри фестиваля решило не присуждать традиционные первое, второе, третье места, а просто назвать лауреатов. По словам председателя жюри Евгении Костенко, было очень сложно оценивать участников песенного конкурса — настолько высоким и «практически ровным» был уровень их выступлений. Имена лауреатов фестиваля были названы в заключительный день проведения мероприятия — 23 августа. К сожалению, намеченный на эту дату гала-концерт призеров фестиваля харьковчанам и гостям нашего города так и не довелось увидеть — в Украине был объявлен траур в связи с катастрофой российского авиалайнера ТУ-154, случившейся в Донецкой области…
Среди лауреатов нынешнего фестиваля такие известные афганские группы, как «Контингент» (Лубны), «СССР» (Минск), «Восток» (Новомосковск), «Виват» (Луцк), «Набат» (Мариуполь), «Баграм» (Сумы), «Команда спецназ» (Херсонская область). Приятно отметить, что в песенном конкурсе отличились и наши земляки — Павел Сушко и Владимир Синько. Почетными дипломами, призами и подарками от спонсоров были награждены представители трех братских стран, участвующих в нынешнем фестивале, — Украины, России и Беларуси.
В ходе проведения 7-го Международного фестиваля патриотической песни «Солдаты мира XXI века» его участники и гости побывали в единственном в Украине музее-диораме «Афганская война», а также возложили цветы к памятнику воинам-интернационалистам Харьковщины, погибшим в Афганистане.