Слава нашего города — ХФТИ, название которого ранее связывалось исключительно с расщеплением ядра, сегодня научился зарабатывать деньги и на более «приземленных» технологиях. Например термообработки.

Инициатором и генеральным конструктором разработки соответствующего оборудования стал заместитель генерального директора ННЦ «ХФТИ» по технологическим и опытно-конструкторским работам В. Шулаев. Прикинув возможности институтского Опытного производства, он предложил делать энергосберегающие электропечи для термической обработки металлов. Спрос на это оборудование был спрогнозирован: ведь Украина, как и Россия — мировые лидеры по энергоемкости ВВП, а Украина — еще и абсолютный лидер. Ранее низкие цены на электроэнергию не стимулировали развития энергосберегающих технологий. Теперь же ситуация изменилась, и производители металлоизделий стали думать о техническом перевооружении термических участков.
На опытном производстве Национального научного центра «Харьковский физико-технический институт» разработана и изготовлена специализированная камерная электропечь сопротивления периодического действия с выдвижным самоходным подом СДО-17.16.16/6 торговой марки «ОТТОМ».
Непосредственные разработчики конструкции — ведущие инженеры-конструкторы Михаил Александров и Валерий Сотник. Изготовление электропечи велось под руководством начальника цеха Опытного производства ННЦ «ХФТИ» Виталия Белухи.
Основное внимание при разработке конструкции электропечи уделялось минимизации тепловых потерь как определяющего фактора энергосберегающих технологий. Печь была поставлена и пущена в промышленную эксплуатацию на ЗАО «Самарская кабельная компания» (Россия). Она относится к новому классу высокоточных электропечей сопротивления (точность поддержания температуры в установившемся режиме ±100С). Такие печи на сегодняшний день в государствах СНГ не выпускаются. Используемые в практике промышленных предприятий электропечи сопротивления с конвективным нагревом в лучшем случае имеют перепад температур в рабочем пространстве ±1000С. Применение таких печей для нагрева упрочняемых алюминиевых сплавов под закалку, искусственное старение и отжиг приводят к недогреву или перегреву отдельных частей крупногабаритной продукции и, как следствие, к получению в металле недопустимых по техническим условиям перепадов значений механических свойств. В новых же харьковских электропечах это исключено.
Для обеспечения различных технологических режимов термической обработки крупногабаритных загрузок из обрабатываемых полуфабрикатов в электропечи применена принудительная направленная циркуляция внутрипечной атмосферы (струйный нагрев). Применение такого способа нагрева позволило: сократить время нагрева до выхода на постоянную рабочую температуру (установившийся или стационарный режим), достичь высокой равномерности температуры в рабочем пространстве электропечи, снизить до минимума тепловые потери. Помимо основной задачи — повышения равномерности температуры в рабочем пространстве, увеличения ресурса нагревательных элементов, энерго- и ресурсо-сбережения, были решены и другие вопросы по оптимизации эксплуатационных характеристик электропечи. А применение адаптивных программируемых регуляторов температуры исключает возможность перегрева нагревателей и возникновения значительных колебаний температуры в рабочем пространстве электропечи.
Электропечь полностью автоматизирована. Она оборудована компьютерной системой управления, позволяющей использовать различные программы, в том числе и архивацию хода процесса термообработки. Вся информация о ходе процесса и состоянии электропечи отображается на мониторе. Оператор печи имеет в своем распоряжении сведения, позволяющие полностью контролировать весь цикл термической обработки. Задавая программу, оператор осуществляет весь процесс термообработки в автоматическом режиме.