Этого «золотого человечка» мечтает подержать в руках большинство кинематографистов. Но если для одних это всего лишь заветная, но практически несбыточная мечта, другие складывают на полке одну статуэтку за другой…
Первые «Оскары», которые тогда еще не имели всем известного названия, раздали в далеком 1929 году. Двумя годами ранее главой кинокомпании «Metro-Goldwyn-Mayer» Льюисом Майером была основана Американская киноакадемия, которая и учредила премию. Изначально академия насчитывала всего 36 членов. Первым ее президентом был актер Дуглас Фэрбенкс, звезда немого кино, он же провел и первую церемонию вручения наград вместе с режиссером Сесилем Де Миллем.Церемония состоялась 16 мая 1929 года в голливудском отеле «Рузвельт». К этому моменту киноакадемия насчитывала 230 членов. Уже тогда «Оскар» был таким, каким мы его и знаем: 34-сантиметровая позолоченная статуэтка рыцаря, стоящего на бобине с кинопленкой и опирающегося на меч. Бобина имела (и имеет до сих пор) пять делений, которые символизировали пять секций награждения: актеры, режиссеры, сценаристы, продюсеры и техники. Сейчас таких секций уже четырнадцать. Придумал концепцию будущего «Оскара» исполнительный директор компании «MGM» Седрик Гиббонс, а воплотил его идею в жизнь скульптор Джордж Стэнли. Моделью послужил мексиканский режиссер и актер Эмилио Фернандес, который позировал скульптору обнаженным. По замыслу статуэтка должна была олицетворять достоинство и силу духа киногероев.
Первая церемония награждения длилась четыре с половиной минуты. Она была далеко не такой помпезной, дорогой и амбициозной, как сегодня. Это был банкет на 270 персон. Цена билета на церемонию составляла всего $5. Празднество было довольно скромным и безалкогольным, так как в Америке действовал «сухой закон». Примечательно, что имена победителей были известны еще в начале года, в мае же их просто торжественно огласили. И в последующие годы «академики» всегда знали имена счастливцев-обладателей заранее. Новые правила, действующие и по сей день, согласно которым лауреаты становятся известны лишь во время церемонии, были введены в 1940 году, после того как список победителей опубликовали до церемонии в вечернем выпуске «Los Angeles Times».
Были у «Оскара» и грустные годы. Несмотря на то, что во время Второй мировой войны «золотые» статуэтки все равно раздавались ежегодно, не обошлось без трудностей. С 1943-го по 1945 годы всем лауреатам вручались гипсовые «Оскары» в целях военной экономии. После окончания войны их поменяли на металлические. Материал, из которого изготавливалась статуэтка, тоже периодически менялся. Изначально для основания использовался бельгийский черный мрамор, но после 1945-го полностью перешли на металл. Сейчас «Оскаров» отливают из британия (сплава олова и свинца), затем покрывают последовательно медью, никелем, серебром и золотом. Этим на протяжении вот уже тридцати лет занимается небольшая чикагская литейная фабрика.
Трижды за всю историю оскаровские церемонии откладывались: из-за катастрофического наводнения в Лос-Анджелесе в 1938 году, в связи с убийством Мартина Лютера Кинга и из-за покушения на президента Рональда Рейгана.
Оскаровские рекордсмены
Человек, получивший немыслимое количество «золотых статуэток», рекорд которого вряд ли кто-нибудь побьет, — Уолт Дисней. Первую премию легендарный мультипликатор получил в 1932 году за мультфильм о Микки Маусе, остальные — присуждались регулярно каждый год. Всего Дисней выстроил на своей полке 29 «Оскаров» (из 59 номинаций).
Фильмы-рекордсмены, получившие по одиннадцать премий, — «Бен-Гур» (1959), «Титаник» (1997) и «Властелин колец: Возвращение короля» (2003). Десять получила «Вестсайдская история» (1961). Девять — «Жижи» (1958), «Последний император» (1987), «Английский пациент» (1996). Восемь — «Унесенные ветром» (1939), «Кабаре» (1972), «Ганди» (1982), «Миллионер из трущоб» (2008).
По количеству номинаций рекорды поставили ленты «Все о Еве» (1950) и «Титаник» (1997) — они претендовали на четырнадцать «Оскаров» (соответственно побед шесть и одиннадцать).
Среди актеров рекорд принадлежит Кэтрин Хепберн (четыре статуэтки). По три «Оскара» у Уолтера Бреннана, Ингрид Бергман и Джека Николсона. Также Николсон является рекордсменом по числу номинаций: двенадцать. У актрис это достижение принадлежит Мерил Стрип: целых семнадцать номинаций, из них две победы. А Том Хэнкс стал одним из немногих актеров, получивших «Оскары» два года подряд: за «Филадельфию» (1993) и «Форреста Гампа» (1994).
«Самым оскароносным» режиссером считается Джон Форд — у него четыре награды. По три у Фрэнка Капры и Уильяма Уайлера.
Рекордное число раз церемонию вручения «Оскара» вел известный американский комик Боб Хоуп, скончавшийся в возрасте ста лет.
В связи со своим нерушимым консерватизмом, «Оскар» зачастую попадает не в те руки, которые его объективно заслуживают. Он игнорирует очевидное и поступает невероятно… Но что тут скажешь, на то он и «Оскар»…