Единственное в 2012 году полное солнечное затмение произойдет в ночь на вторник, 13 ноября.

Полоса лунной тени пройдет через весь Тихий океан, но на суше наблюдать полную фазу затмения можно будет только на севере Австралии.

Солнечные затмения происходят, когда Луна оказывается точно между Солнцем и Землей. Поскольку видимые диаметры Солнца и Луны очень близки, Луна может полностью закрыть диск дневного светила, и на небе появляется черный круг в обрамлении сияющей короны - светящейся внешней области атмосферы Солнца, в обычных условиях невидимой.

Из-за небольших качаний плоскости лунной орбиты затмения происходят не каждое новолуние, а лишь два-три раза в год. При этом из-за небольшого размера пятна лунной тени - около 300 км - полное затмение можно увидеть лишь в узкой полосе на поверхности Земли, по которой она проходит. Справа и слева от этой полосы находятся зоны полутени, откуда можно увидеть частное затмение - частично закрытый луной солнечный диск, "солнечный месяц".

Из-за эллиптической формы лунной орбиты конус лунной тени может не "дотянуться" до земной поверхности, и на нее падает только полутень. В этом случае на Земле наблюдается только частное солнечное затмение.

Первое затмение 2012 года было кольцеобразным - Луна была несколько дальше от Земли, поэтому во время затмения лунный диск не закрывал Солнце целиком, оставляя на небе "огненное кольцо". Эту картину можно было увидеть на западе США, в Китае и Японии.

Нынешнее затмение начнется в 19:37 по Гринвичу 13 ноября, когда Земли коснется полутень Луны. Примерно через час, в 20:35 по Гринвичу, начнется полная фаза - лунная тень начнет свой путь с северного побережья Австралии, из точки примерно в 150 километрах западнее города Дарвин. Затем тень пересечет залив Карпентария и вновь вернется на сушу в Квинсленде. Самым крупным городом на пути лунной тени, "столицей затмения", будет Кэрнс на западном побережье Австралии, где живут около 150 тысяч человек.

По данным местной газеты Cairns Post, понаблюдать за затмением в городе прибудут около 80 тысяч ученых и туристов. За выходные продажи в местных супермаркетах резко выросли - приезжие скупают воду и другие напитки, хлеб, чипсы, оставляя полки пустыми.

Полная фаза затмения в Кэрнсе продлится не более двух минут - с 20:38 по 20:40 по Гринвичу. Однако затем пятно лунной тени будет проходить по пустынным районам Тихого океана, где увидеть затмение можно будет только с корабля или с самолета.

Максимальной фазы затмение достигнет в 22:11 по Гринвичу, в точке на юге Тихого океана, где его продолжительность составит 4 минуты 2 секунды. Лунная тень покинет Землю в 23:48 по Гринвичу, а в 00:45 закончится и частное затмение.

Напомним, что первое солнечное затмение в этом году было в мае.