Этот праздник в христианской церкви установлен в память о том, как Иисуса на сороковой день после рождения принесли в иерусалимский храм, чтобы «поставить перед Господом».

Согласно преданию, в храме к земным родителям Христа подошел благочестивый человек по имени Симеон, которому было сообщено, что он не умрет, пока не увидит Спасителя мира. Симеон долго ждал исполнения обещания Божьего – он жил около 300 лет. В храме праведный Симеон взял на руки Иисуса и сказал: «Господи, теперь Ты отпускаешь меня из этой жизни в будущее, как обещано Тобой мне, и я теперь умру спокойно, потому что собственными глазами видел Спасителя мира».

Сретение символизирует встречу Ветхого и Нового Заветов.

В народном быту Сретенье издавна воспринимается как встреча зимы с весной.

Ясная и тихая погода в этот день предвещает хороший урожай на полях и роение пчел. Ветер – плохой признак. Снег – на дождливую погоду. Вьюга – весна будет поздняя и холодная. «Как на Сретение петух напьется воды из лужи, жди еще стужи!». Или еще говорят так: «Как напьется петух воды, наберется хозяин беды»

В этот день в церквях Украины святят воду, а вместе с водой свечи. Освященные на Сретение свечи называют «громовыми», потому что их зажигали и ставили под образами во время грозы, чтобы защитить людей от грома и огня.