Афганская война закончилась не так давно, но большинству из нас она не трет память. Мы не потеряли на ней родных и близких и знаем об Афгане только по книгам, фильмам и редким статьям.

Но иногда, проходя по аллее, ведущей к памятнику погибшим «афганцам», вдруг замечаешь одинокий букетик на гранитной плите, и становится немного не по себе. Ведь двадцать пять лет назад, когда мы жили, учились, работали, влюблялись и были уверены, что живем в мирное время, наши одноклассники, соседи, знакомые в далекой чужой стране воевали, попадали в плен, погибали. Там была война со всеми ее жестокими атрибутами и не киношными баталиями. Там были кровь, грязь, боль и смерть.
«15 февраля 1989 года завершился вывод ограниченного контингента советских войск с территории Афганистана». Так писали тогда газеты. Другими, не сухими словами, говорят об этом дне бывшие воины: «Когда наш БТР въехал на мост, когда на берегу нас встречали родные и близкие, друзья, море цветов и слез, нас охватила поистине сумасшедшая радость: мы дома, война закончилась…» — вспоминает ветеран афганской войны Виктор Борзов. Их полк уходил 14 февраля. До окончания войны оставались сутки.
Сейчас принято отрицать и подвергать критике все и вся. Афганскую войну называют «ошибкой советского руководства». Но последствия этой «ошибки» — свыше четырнадцати тысяч погибших, десятки тысяч раненых и получивших инвалидность, осиротевшие дети и обездоленные родители, искалеченные судьбы. Афганская война до сих пор собирает свой «урожай»: каждый год полученные «на той стороне» ранения и болезни уносят жизни совсем молодых еще людей.
Можно много и заумно рассуждать о нецелесообразности и бессмысленности десятилетней чужой войны. Но несправедливо в этой ошибке винить солдат и офицеров, исполнявших приказ. Чиновничье «я тебя туда не посылал» и аналитическое «принесла ли пользу афганскому народу эта война» — наверное, звенья одной цепочки равнодушия и нежелания решать на государственном уровне проблемы ветеранов. Надо признать: солдаты честно выполнили свой воинский долг и заслуживают не просто вежливого «уважения» и «великої подяки». А лишать их и без того немногочисленных льгот — это вообще верх цинизма.
Заместитель председателя ХГСВА по делам инвалидов Геннадий Ломакин рассказывает:
— Я на днях был у своего друга, Валеры Туралетова. Больно смотреть: инвалид первой группы, вдовец, у него двое взрослых разнополых детей. Они все живут в двухкомнатной квартире на четвертом этаже, а лифта нет. Неужели ему нельзя улучшить жилищные условия? В городе тринадцать инвалидов-афганцев, и проблемы есть у всех. А о нас вспоминают пару раз в год, «в связи с датой»…
…Сегодня 15 февраля. Сегодня ветераны афганской войны соберутся вместе. Будут воспоминания, объятия и слезы, цветы на плитах мемориала…. И будет третий тост — за тех, кто не вернулся с войны, которую называют «дипломатической ошибкой».