Жители многих городов бережно хранят романтические легенды, связанные с далекими историческими временами. Часто в них говорится о несчастной любви, нечистой силе и спрятанных сокровищах. Харьков — не исключение. Кто из горожан не слышал о таинственных подземельях, ведущих от центра города к Куряжу или даже Чугуеву? Периодически возникая и каждый раз обрастая новыми подробностями, эти рассказы уже почти столетие активно будоражат наше воображение.

Существуют ли подземные ходы? Когда, кем и с какой целью они были построены? Однозначных ответов на эти вопросы нет до сих пор. Сегодня мы с помощью исторических документов попытались дать ответы на эти вопросы.

Одним из первых таких документов является «Историко-статистическое описание Харьковской епархии», составленное в 1857 году архиепископом Филаретом. В своем труде он сообщает о трех подземных сооружениях: под Покровским собором, между Харьковом и Куряжским монастырем и в Хорошевском монастыре. Правда, тут же Филарет пишет о том, что ни одного из них лично не видел, а информацию приводит со слов служителей церкви.

Поэтому историки считают, что его упоминания не могут служить доказательствами существования подземелий.

Больше всего упоминаний о подземельях встречается в период 1900-1913 годов. В это время в нашем городе проходит археологический съезд. В 1900-1902 годах публикуются материалы подготовительного комитета съезда. В них приведены факты, подтверждающие наличие подземелий.

Представляет интерес письмо в редакцию газеты «Харьковские губернские ведомости». Оно написано в 1900 году известным в то время специалистом в области геологии М. Леваковским. В письме он сообщал многочисленные известные ему сведения о наличии подземных ходов. Вот отрывок из его рассказа: «При производстве земляных работ для постройки церкви во имя Озерянской Божьей Матери в монастырском дворе в мае 1893 года на дне выемки земли в пять аршинов глубиной, возле самого обреза земли, приблизительно на половине ширины выемки обнаружена продолговатая полоса мягкой черной земли (кругом желтая, очень твердая глина) с кирпичным щебнем, то есть, вероятно, засыпка бывшего провала. По вынутии этой засыпки образовалась яма в два аршина ширины и столько же глубины, входящая немного и под отвесный, восточный край выемки, то есть со срезом пятиаршинного слоя земли была срезана и верхняя часть пещерного хода. Поэтому наблюдателю, смотрящему сверху, он и должен представляться в виде ямы. Часть его, как сказано выше, немного входившая в отвесный край выемки, представляла неглубокую пещерку, как бы окончание предшествовавшей ей части; она имеет вид обыкновенного глинища. На 16 шагов от только что упомянутого места к середине выемки, с малым отклонением к старой церкви, снова были видны черноземные пятна, как бы продолжение засыпанного провала. Но на расстоянии не более полуаршина от этих черных пятен была проведена в аршин глубиной канава, перпендикулярно к линии возможного продолжения засыпанного хода; но грунт оказался нетронутый, глинистый, следовательно, следы продолжения хода потеряны…

Далее: на той же монастырской земле, по словам лица, издавна знавшего это место, другой подземный ход шел от сложенного здания бывшей консистории, именно под первыми тремя окнами по улице, считая с юга, и далее под Университетской улицей, до дома бывшего Пащенко-Тряпкина. Ход в месте, где консистория, имел вертикальную отдушину. Другое лицо присоединило, что во время существования коллегиума прилегающая к нему часть этого хода была обращена в погреб для овощей».

В 1913 году по поручению губернатора была создана специальная комиссия городской управы. Ее целью стала проверка различных рассказов о подземных ходах. К сожалению, отчета о работе комиссии в архивах обнаружить не удалось. В своих дневниках упоминает о наличии подземелий и академик архитектуры А.Н. Бекетов.

Вновь харьковчане проявили интерес к подземным ходам только во время Великой Отечественной войны. Об этом в своих воспоминаниях рассказывает В.А. Рыбалов, который с 1939 по 1940 годы работал заведующим военным отделом Харьковского городского комитета КП(б)У. 

«8 августа 1941 года. Мне была телефонограмма с просьбой завтра в 2 часа дня быть в Горсовете.
9 августа 1941 года. Был на заседании, указал место, где проходит тоннель под Земельным банком (ныне здание автотранспортного техникума на площади Конституции. — Авт.). Там же был Гинзбург (академик архитектуры А.М. Гинзбург), который дал новые интересные указания о старых тоннелях.
12 августа 1941 года. Был на откопке у Земельного банка. Никаких «ходов» не обнаружил. Надо еще сделать откопки внутри в Торговом банке (ныне Дом техники. — Авт.).
13 августа 1941 года. Отправился в штаб УВО насчет откопки у Торгового банка.
15 августа 1941 года. В 9.30 утра был в штабе ПВО, где обсуждался вопрос о дальнейших раскопках старых ходов.
16 августа 1941 года… А против Торгового банка до сих пор не нашли... (катакомб?)
18 августа 1941 года. Утром узнал по радио, что немцы уже заняли Николаев, Кривой Рог. Большой судостроительный завод нами же взорван!
19 августа 1941 года… Разрытие старых подземных ходов у здания Торгового банка до сих пор не производится!»

Более свежих исторических документов на сегодняшний день нам не удалось найти. В следующих номерах мы опубликуем рассказы тех, кто побывал в харьковских подземельях.