В спортивном мире Харькова — событие. Причем беспрецедентное не только для нашего города, но и для Украины — харьковчанин Леонид Сегал завоевал золото и серебро на чемпионате Европы по настольному теннису среди спортсменов старше тридцати девяти лет.

На соревнования, проходившие в Братиславе, съехались сильнейшие теннисисты из 38 стран. Украину представляли 20 спортсменов и среди них председатель и один из учредителей спортивного клуба «ХАРП» Леонид Сегал. Большой опыт, серьезная подготовка и нацеленность на победу помогла харьковчанину завоевать золотую медаль в парном разряде и занять второе место в одиночном.
«Моим партнером в парных соревнованиях был очень известный спортсмен из Эстонии Рейн Линдмяе, — говорит Сегал. — Нам удалось выиграть этот турнир, хотя сражаться пришлось с очень сильными соперниками. В личных соревнованиях мне удалось добраться до финала, где я снова встретился, но уже в качестве соперника, с Линдмяе. К сожалению, я проиграл. Хотя серебряная медаль чемпионата Европы — достаточно успешное достижение для любого спортсмена».
Леонид Львович неоднократный чемпион Украины и неоднократный призер международных соревнований. Он также призер чемпионата мира по настольному теннису среди спортсменов старше тридцати девяти лет, что является уникальным достижением для Украины — среди отечественных ветеранов таких призеров больше нет.
Настольным теннисом Леонид Сегал увлекается давно: будучи студентом, стал мастером спорта. В 1976 году на чемпионате Харьковской области по настольному теннису за одним столом ему пришлось сражаться со студентом ХИРЭ Анатолием Гиршфельдом. Эта спортивная встреча стала началом дружбы двух теннисистов, которая продолжается и поныне. Когда Гиршфельд — ныне народный депутат, член Народной партии и Почетный президент компании УПЭК — решил организовать спортивный клуб по настольному теннису, то среди его единомышленников и помощников был и Леонид Сегал, возглавляющий сейчас компанию «Транссервис». Сегодня СК «ХАРП», носящий имя торговой марки Харьковского подшипникового завода, ведущий клуб города по подготовке профессиональных спортсменов по настольному теннису. Женская команда СК «ХАРП» выступает в суперлиге чемпионата Украины.
«Занятие теннисом со временем переросло в страсть и любовь, помогающее поддерживать спортивную форму, — замечает Леонид Львович. — Одним из моих тренеров и постоянных партнеров является Анатолий Гиршфельд — он лично готовил меня к этому чемпионату. Я очень благодарен ему за это, отдельное спасибо компании УПЭК за финансирование моей поездки на чемпионат».
В следующем году в немецком Бремене пройдет чемпионат мира среди ветеранов. Леонид Сегал планирует сразиться с сильнейшими спортсменами планеты. Будем надеяться, что удача вновь улыбнется харьковскому мастеру ракетки.