В четверг пополудни на первом перроне Южного вокзала было как никогда многолюдно. Оркестр, букеты цветов, «хлеб-соль» — так встречали «Столичный экспресс» из Киева, в котором в родной город возвратилась четверка харьковских спортсменов-паралимпийцев, завоевавших в итальянском Турине семь медалей.

Героев зимней Паралимпиады — лыжников и биатлонистов Людмилу Павленко, Татьяну Смирнову, Владислава Морозова и Сергея Хижняка — приветствовали секретарь Харьковского городского совета Марк Воронов, начальники областного и городского управлений по вопросам физической культуры и спорта Василий Жданов и Петр Богула, двукратный олимпийский чемпион, Почетный гражданин города Харькова Юрий Поярков.
— Вы отстаивали не только честь нашего государства — Украины, но и честь города Харькова, — сказал, обращаясь к паралимпийцам, Марк Воронов, — и этот флаг города реял над Турином. И мы счастливы, мы гордимся вами. Слушая репортажи из Турина, мы ловили любую информацию о вас — она была для нас очень и очень важна. И хочется поздравить вас и всех нас — вы принесли Украине и городу Харькову две серебряные и пять бронзовых медалей. Вы — герои! Вы — молодцы! Хочется пожелать вам прежде всего здоровья, ну и, конечно же, новых спортивных побед.
— Олимпийский комитет, бывшие олимпийцы очень радуются вашим успехам, — обратился к героям Паралимпиады Юрий Поярков. — Вы открываете новую страницу в понятии «Харьковчанин года». Ведь спорт на ней очень четко обозначен — там теперь будут находиться ваши имена. Я прошу вас очень гордиться этим званием, и спасибо вам за ваши выступления и за ваши победы. Желаю вам успеха и здоровья.
От имени паралимпийцев к собравшимся на перроне обратилась обладательница серебряной и трех бронзовых медалей Людмила Павленко.
— Под палящим солнцем Турина каждое место на пьедестале нам давалось очень тяжело. Но мы точно знаем, что Харьков болел за нас, Харьков следил за нашими выступлениями. И хотелось бы сказать всем большое спасибо за то, что вы сейчас с нами, за этот теплый прием — нам очень приятно. Особенно я хотела бы поблагодарить еще недавнего капитана нашей команды Колю Овчаренко, который очень много сделал для нас. В нужный момент он нашел людей, которые поддержали нас материально и морально. Мы гордимся нашим городом Харьковом и надеемся, что город будет гордиться нами.
А потом было традиционное фото на память. Так держать, ребята!