Центр прав человека «Древо жизни» совместно с общественной организацией «Центр медиареформ» и Региональным бюро Фонда им. Фридриха Эберта в Украине и Белоруссии провели в Харькове «круглый стол», посвященный проблемам независимости СМИ. В ближайшее время подобные встречи состоятся и в других регионах Украины.

Не секрет, что во время предвыборных кампаний в нашей стране, как грибы после дождя, появляются сотни разных печатных изданий, которые сложно даже газетами назвать. Буквально на следующий день после выборов эти пропагандистские листки, выполнив (или не выполнив) свое основное назначение, уходят в небытие. В такие периоды многие газеты, радио и телеканалы практически перестают выполнять свои основные функции по информированию общества и превращаются в средства продвижения бизнесменов в депутаты. К сожалению или к счастью, но Украина в такой ситуации не одинока. Абсолютной свободы слова, как абсолютно чистой воды, не существует. Даже в странах с давними демократическими традициями время от времени возникают попытки оказывать давление на медиа, контролировать или замалчивать информацию. Исключением не являтся и «оплот демократии» — США.
Общепризнанным считается тот факт, что пресса должна исполнять роль «цепного пса демократии», быть объективной и честной. Только соблюдая эти принципы, СМИ могут заслужить доверие общества. Насколько это возможно в нашей стране — этот вопрос интересует как обычных людей, так и самих журналистов. По мнению киевских журналистов, ведущих «круглого стола» Евгения Глибовицкого и Егора Соболева, защитить независимость журналистов и не превратить газету или телеканал в инструмент продвижения интересов их собственников возможно путем заключения редакционного соглашения. Пока что в нашей стране существуют единичные примеры средств массовой информации, которые строят свою работу, опираясь на такой документ. Как рассказал Евгений Глибовицкий, на «5 канале» соглашение о взаимопонимании между собственниками телеканала и его работниками появилось в 2003 году. В соглашении сказано, что владельцы доверяют профессионализму журналистов и гарантируют невмешательство в создание информационных программ. «Под вмешательством мы понимаем навязывание тем для освещения, текстовых формулировок, видеоряда и участников программ, а также запреты на темы или участников». Однако никто не застрахован от того, что такой важный регулирующий документ в конце концов окажется филькиной грамотой, и тут уже многое зависит от позиции журналистов. По словам Глибовицкого, всякий раз, когда у собственников «5 канала» возникало искушение навязать подчиненным свое мнение, журналисты отстаивали свои права, напоминая об обязательствах, взятых обеими сторонами. Сегодня к заключению редакционного соглашения готовятся собственники и сотрудники канала «1+1». Скорее всего, со временем эту положительную тенденцию поддержат и другие украинские СМИ, потому что создание демократического общества невозможно без свободы слова. А как показывает зарубежный опыт, чем меньше власть и бизнес вмешиваются в работу медиа, тем стабильнее и благополучнее страна.