Послезавтра в Португалии в финальном матче чемпионата Европы среди молодежных команд (U-21) встретятся сборные Украины и Голландии.

Полуфинальные матчи, проходившие в минувший четверг, выдались для обоих соискателей чемпионского «золота» очень непростыми и драматичными. Сначала голландцы лишь в дополнительное время обыграли французов – 3:2 (Хофс, 6, 107, Хунтелар, 38 – Фобер, 51, Бергуню, 86), а затем наша сборная на протяжении почти трех часов пыталась сломить сопротивление неуступчивой сборной Сербии и Черногории. Равная борьба на поле стадиона в городе Авейру продолжалась все 90 минут основного времени и 30 – дополнительного, но на табло так и остались нули. Для выявления победителя английский арбитр Уэбб назначил серию послематчевых пенальти, перед которой главный тренер украинцев Алексей Михайличенко заменил вратаря Андрея Пятова из полтавской «Ворсклы», не раз выручавшего нашу сборную в трудных ситуациях, на киевского динамовца Александра Рыбку. Но перед тем, как 19-летний Рыбка парировал удар Янковича, голкипер сборной Сербии и Черногории Стойкович не пустил в ворота мяч, посланный туда нашим Александром Алиевым. Таким образом, счет 0:0 сохранился и после первой пары ударов с «точки». Но затем до конца основной серии игроки обеих команд били без промаха. У нас пенальти реализовали Руслан Фомин, Дмитрий Чигринский, Алексей Годин (он еще на 17-й минуте первого тайма заменил травмированного Александра Милевского) и Александр Яценко, у соперников – Милияш, Милованович, Баста и Ломич. При счете 4:4 пробитие пенальти продолжилось до первого промаха одной из сторон. И развязка наступила тут же. После того, как Александр Максимов в очередной раз вывел украинскую сборную вперед – 5:4, серб Пурович «выстрелил» в небо. Украина – в финале!
А накануне полуфинала в Авейру приятная новость для харьковских любителей футбола пришла из стана национальной сборной Украины. Главный тренер Олег Блохин включил в ее состав, который будет выступать на чемпионате мира в Германии, капитана молодежной сборной и защитника ФК «Харьков»Александра Яценко. Наш земляк заменит травмированного Сергея Федорова из киевского «Динамо». Будет иметь своего представителя на мировом чемпионате и другой наш клуб – «Металлист», но в другой команде – сборной Польши. Ее главный тренер Павел Янас включил в состав своей команды защитника Северина Ганчаржика.