Компания Golden Spike объявила о планах проведения коммерческих полетов на Луну, первый из которых может состояться в 2020 году.

Как сообщает NewScientist, цена полета к Луне двоих человек, по заявлению Golden Spike, будет составлять около полутора миллиардов долларов. При этом клиентами компании должны стать прежде всего не физические лица, а космические агентства стран, которые пока не могут позволить себе собственную лунную программу.

Стоимость самого проекта, в которую включена разработка и испытание корабля, оценивается в семь-восемь миллиардов долларов. Сотрудники компании заявляют, что, используя уже созданные коммерческие ракеты и другое оборудование, они смогут принципиально сократить расходы на миссию. Для сравнения, государственная программа "Аполло" в курсе 2010 года составила 109 миллиардов долларов.

Президентом компании стал бывший руководитель научных программ NASA Алан Стерн, а главой совета директоров - бывший руководитель программы "Аполло" Джери Гриффин. В консультационный совет Golden Spike вошли также некоторые другие бывшие высокопоставленные сотрудники NASA и известные венчурные капиталисты.

Ранее о планах коммерческого освоения космоса заявляла компания Planetary Resources , собирающаяся добывать полезные ископаемые на астероидах. Кроме того, группа частных компаний в рамках проекта Google Lunar X Prize сейчас занимается разработкой роботизированных модулей для отправки на Луну. Одной из самых успешных частных космических компаний является SpaceX, неоднократно запускавшая грузовик Dragon к МКС.